Cancer du sein, le traitement dépend aussi du poids

Cela se répète depuis de nombreuses années : chaque tumeur du sein est différente, tout comme chaque patiente est différente. Et lors de la personnalisation de la thérapie, l’indice de masse corporelle (IMC) doit également être pris en compte. Oui, car en moyenne, les personnes souffrant d’obésité courent un risque plus élevé de rechute et ont de moins bons résultats. En particulier, lorsque le cancer du sein est Her2 positif (environ 20 % de tous les cas), le risque de mortalité est plus élevé chez les personnes ayant un IMC supérieur à 25 que chez celles de poids normal. En bref, l’obésité et le surpoids augmentent non seulement le risque de cancer du sein, mais peuvent également compromettre les chances de guérison.

La bonne nouvelle

Pour l’instant, rien de nouveau. La nouveauté est cependant une bonne nouvelle : un schéma de chimiothérapie « intensif » (à dose dense), administré à des intervalles de temps plus courts que le schéma traditionnel, est efficace pour prévenir les rechutes quel que soit le poids des patients, donc également en cas d’obésité.

Le surpoids aggrave donc le pronostic

Nous vous rappelons que le cancer du sein Her2 positif a tendance à se développer rapidement et est plus agressif que le cancer du sein hormono-sensible, mais il peut aujourd’hui être combattu grâce à des thérapies ciblées très efficaces. Mais ici, le surpoids semble jouer un rôle très important. C’est ce qu’a démontré une analyse menée dans le cadre de l’étude Aphinity, publiée danseuropéen Journal de Cancerqui a impliqué près de 5 000 patients atteints d’un cancer initial Her-2 positif, dont 47 % étaient en surpoids ou obèses. « L’étude nous a permis de découvrir une association inquiétante – explique-t-il Lucie Del Mastroprofesseur titulaire et directeur de la Clinique d’Oncologie Médicale de l’Hôpital Irccs Policlinico San Martino – Université de Gênes, qui a participé aux deux recherches – Les patientes avec un IMC supérieur à 25 semblent avoir un risque accru de récidive et de décès par cancer du sein de 27% par rapport aux patientes de poids normal ou d’insuffisance pondérale. En outre, l’étude a également révélé que les patients en surpoids et obèses ont un risque 38 % plus élevé de mourir, quelle qu’en soit la cause, par rapport aux autres. » Et ce n’est pas tout : les patients avec l’IMC le plus élevé sont également ceux qui ont arrêté la chimiothérapie postopératoire plus souvent que les femmes de poids normal (14 % contre 9 %). Ce qui, explique l’oncologue, suggère que l’excès de poids peut rendre la thérapie plus difficile à tolérer.

Une chimio plus intensive et plus efficace

Cependant, il existe également une deuxième étude, menée cette fois dans le cadre de l’essai GIM2 (publiée en 2024 dans la revue Esmo Ouvrir), qui fournit des indications utiles pour améliorer le pronostic de ces patients en pratique clinique. Dans ce cas, nous parlons généralement de femmes atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce et présentant un risque élevé de récidive (de type Her2-positif, mais pas seulement), qui s’est déjà propagé aux ganglions lymphatiques axillaires. « Dans cette étude, nous avons comparé la chimiothérapie traditionnelle à intervalle standard avec la chimiothérapie à dose plus intense, administrée sur une période de temps plus courte », explique Del Mastro. L’analyse – réalisée sur près de deux mille patients, dont près d’un tiers étaient en surpoids et plus de 19% d’obésité – indique qu’avec ce schéma thérapeutique, l’excès de poids n’aggrave pas en soi le pronostic à long terme, c’est-à-dire au-delà des 15 années d’observation. «Le régime à dose élevée était le plus efficace, que le patient soit de poids normal, en surpoids ou obèse», poursuit l’oncologue. Les chiffres sont clairs : chez les patients de poids normal, la chimiothérapie « à dose dense » réduit le risque de récidive de 13 % par rapport à la chimiothérapie standard, de 28 % chez les patients en surpoids et jusqu’à 30 % chez ceux souffrant d’obésité.

Obésité et effets secondaires

Un aspect important est que les patients obèses n’ont pas reçu de dose de chimiothérapie plus faible en raison de leur poids, ce qui a été observé dans plusieurs contextes cliniques. Ceux-ci ont cependant montré une incidence plus élevée de certains effets secondaires graves, tels que la neuropathie (5,4 %) et les douleurs osseuses (4,7 %), par rapport aux patients de poids normal (2,2 % et 2 %, respectivement).

Les conclusions

« Les deux études nous donnent des indications fondamentales sur la façon dont le surpoids et la chimiothérapie sont combinés dans le traitement du cancer du sein, avec un impact sur les stratégies de traitement des patientes – conclut Del Mastro – La pratique de sous-doser la chimiothérapie pour éviter la toxicité chez les patientes avec un IMC plus élevé n’a aucun fondement : le régime le plus efficace, celui à « dose dense », doit être le traitement de premier choix pour toutes les patientes à haut risque de rechute, indépendamment d’un indice de masse corporelle élevé ».