News du 05/01/2008
Article publié sur NouvelObs
Cancer du sein: la chimiothérapie inutile pour des milliers de femmes, selon des études
Des milliers de femmes atteintes de cancer du sein pourraient échapper à la chimiothérapie ou recevoir des formes plus légères de ce traitement sans pour autant réduire leurs chances de combattre la maladie, selon de nouvelles études américaines.
La première d'entre elles souligne que certaines de ces femmes ont tiré des bénéfices, en termes de non-mortalité ou de non-rechute, lorsqu'elles recevaient un produit moins fort que l'Adriamycine, le traitement pourtant standard depuis des décennies.
Une seconde étude souligne qu'un test génétique peut aider à prédire quelle femme en tirera des bénéfices, y compris dans le cas de cancer propagé aux ganglions lymphatiques. Des cas qui, aujourd'hui, impliquent un traitement lourd.
Ces découvertes devraient permettre de ralentir le nombre croissant de femmes traitées par chimiothérapie pour ne plus cibler qu'un petit nombre d'entre elles en ayant réellement besoin, ont commenté des médecins jeudi à San Antonio, lors d'un symposium sur le cancer du sein.
"Nous abandonnons en partie la chimiothérapie que nous utiliserons de façon plus ciblée", chez certaines femmes, a déclaré le Dr Eric Winer de l'Institut de cancérologie Danafarber, à Boston.
Le test génétique, notamment, "va changer nos pratiques tout de suite", a renchéri le Dr Peter Ravdin du centre de cancérologie Anderson de l'Université du Texas, à Houston. "Les résultats montrent que ce test (...) aide à sélectionner les patientes qui tireront le plus grand bénéfice de la chimiothérapie".
Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les Américaines. Cette année, les spécialistes s'attendent à plus de 178.000 nouveaux cas. Une partie de ces cancers sont dépendants des hormones, notamment des oestrogènes, et les traitements qui bloquent les hormones, notamment le tamoxifène, sont utilisés pour les traiter.
Le Dr Kathy Albain de l'Université Loyola (Chicago), a cherché le moyen de prévoir avec précision les bénéfices de la chimiothérapie chez 367 femmes, dont le cancer du sein hormono-dépendant s'est propagé aux ganglions lymphatiques. Dix ans après la fin de leur traitement, celles qui avaient un score faible au test génétique n'avaient tiré aucun bénéfice de la chimiothérapie, au contraire de celles dont le score était élevé. Le score étant bas dans 40% des cas, cela suggère que 18.000 femmes chaque année pourraient sans crainte éviter la chimiothérapie.
L'étude a été financée par l'Institut national du cancer et Genomic Health, la société qui fabrique le test. Le Dr Kelly Marcom, cancérologue à l'Université Duke, qui n'a pas de lien avec la société, estime qu'à l'avenir le test pourrait donner des informations de valeur dans la conduite du traitement. Elle l'a d'ailleurs utilisé chez 50 femmes l'an dernier.
Le test coûte cher: 2.300 euros (3.400 dollars), mais beaucoup de compagnies d'assurance le prennent en charge car il permet d'éviter la chimiothérapie, beaucoup plus onéreuse.
De son côté, le Dr Stephen Jones du centre de cancérologie de Baylor-Sammons a testé le Taxotere, un médicament sans danger pour le coeur, au contraire de l'Adriamycine, auprès de plus de 1.000 femmes présentant un cancer du sein débutant. Au bout de 7 ans, 87% de celles qui avaient reçu du Taxotere étaient toujours vivantes, contre 82% de celles traitées par Adriamycine. De plus, celles qui avaient reçu du Taxotere avaient moins de récidives. L'étude a été financée par le fabricant de Taxotere, le Français Sanofi-Aventis, pour lequel Stephen Jones est consultant.
Une troisième étude publiée dans le "New England Journal of Medicine" d'octobre souligne qu'un autre médicament, le Taxol, ne donne pas de résultats pour la forme la plus fréquente de cancer du sein. AP
Sur Internet:
Breast cancer meeting: http://www.sabcs.org
National Cancer Institute: http://www.cancer.gov
Retour à www.essentielles.net