Depuis une dizaine d'années, la recherche sur le génôme humain a permis de mettre en évidence des gènes de prédisposition au cancer du sein. Des tests de mise en évidence de ce risque sont maintenant disponibles dans 40 centres en France. En quoi consiste le test ? Que met-il en évidence ?
Les docteurs Agnès Chompret (IGR) et Dominique Stoppa Lyonnet (Institut Curie) ont bien voulu se prêter au jeu de l'interview pour Essentielles et répondre aux questions que chacune d'entre nous se pose :
"Une femme dont le résultat concernant le test du cancer du sein est négatif a souvent du mal à réaliser qu'elle n'a pas plus de risque que "madame tout le monde". Dans mon expérience, pendant au moins un à deux ans, ces femmes continuent le rythme de surveillance qu'elles avaient adopté avant qu'elles ne connaissent leur statut génétique et qui était dicté par leur probabilité de 50% d'être "porteuse" d'une altération génétique."
Par ailleurs, il est primordial de bien leur expliquer qu'elles doivent suivre les règles de dépistage
du cancer du sein de la population générale."
"Aujourd'hui on ne peut pas conseiller à toutes les femmes de pratiquer ce
test de dépistage du CANCER DU SEIN. Car les résultats peuvent être négatifs lorsqu'on fait une première recherche dans la famille et par conséquent on ne rassure pas. Le jour où le résultat négatif sera toujours significatif et qu'on pourra rassurer, et où l'on pourra vraiment prendre en charge de façon très ciblée les personnes à risque, à ce moment là on pourra élargir."
Quelle est la place de la génétique dans la recherche contre le cancer et particulièrement le
cancer du sein ?
Le CANCER est une maladie des gènes qui, s'ils sont altérés, dérégulent le fonctionnement des cellules et permettent leur transformation en cellules malignes. Dans la plupart des cas, ceci ne survient que dans quelques cellules du corps, comme celles du sein par exemple et les altérations ne sont pas transmissibles à la génération suivante car elles ne surviennent pas dans les cellules sexuelles (spermatozoïde ou ovule).
Aujourd'hui, l'intérêt de la recherche génétique contre le cancer est de pouvoir identifier les individus "à risque" de développer un cancer afin de le prévenir ou d'intervenir très précocément dans le développement de ce cancer. Mais surtout, à partir de ces cas "génétiques" de comprendre les mécanismes premiers qui initient la cascade d'événements qui mène au cancer, afin de l'enrayer le plus tôt possible. Puis,
caractériser les tumeurs par leur "carte d'identité génétique", c'est-à-dire, reconnaître les gènes qui sont altérés et qui peuvent différer d'une tumeur du sein à l'autre, permettra de cibler les traitements.
