Le Traitement du Lymphœdème
« Deux phases de traitement : la première intensive, la seconde d'entretien »
Je suis interniste de formation et chef de service à
l'hôpital Cognacq-Jay (PARIS) depuis novembre 2000.
Cette unité de soins est spécialisée dans le traitement du lymphœdème. Chaque année, près de 4 000 consultations y sont réalisées et plus de 500 patients y sont hospitalisés.
C'est le seul service en France à prendre en charge uniquement et spécifiquement les lymphœdèmes. C'est aussi le seul service en France labellisé dans le cadre du Centre national de référence des maladies vasculaires rares pour le traitement des lymphœdèmes primitifs des membres.
Le traitement du lymphœdème repose sur la physiothérapie décongestive complète (bandages peu élastiques multicouches, drainages lymphatiques manuels, exercices sous bandages, soins de peau) qui comprend deux phases distinctes :
- la première phase, dite "intensive", destinée à réduire le volume du lymphœdème, est composée de l'association de bandages peu élastiques multicouches, de drainages lymphatiques manuels, d'exercices sous bandages et de soins de peau. Elle est effectuée en hospitalisation avec des bandages gardés 24 heures sur 24 et renouvelés 5 jours sur 7.
- la deuxième phase, dite "d'entretien", vise à maintenir le volume réduit à long terme, voire à poursuivre la réduction volumétrique. Elle associe le port d'une compression élastique la journée (appelée aussi contention), la réalisation de bandages multicouches peu élastiques la nuit à une fréquence inférieure à celle du traitement intensif (3 au minimum par semaine), que le patient peut réaliser lui-même après apprentissage dans le service avec une kinésithérapeute, des exercices sous bandages, des soins de peau et si nécessaire des drainages lymphatiques manuels.
L'objectif du traitement est de diminuer durablement le volume du lymphœdème et ainsi espérer améliorer la qualité de vie des patients. L'apprentissage des autobandages permet aux patients d'être autonomes dans la phase d'entretien du traitement.
Les patients sont ensuite revus en consultation tous les six à douze mois, par l'un des six médecins consultants, pour apprécier le volume de leur lymphœdème, leur observance au traitement et réadapter si nécessaire la stratégie thérapeutique. »
Docteur Vignes, chef de service de l'unité de lymphologie. 
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